EPICTETO

 

    Por ALDO DINUCCI, 2007

Epicteto, um dos grandes nomes do Estoicismo Imperial, entre os quais se incluem Sêneca, Musônio Rufo e Marco Aurélio, nasceu no ano 55 em Hierápolis, na Frígia, e morreu por volta de 135 em Nicópolis, cidade localizada na entrada do golfo Ambrácico, no Épiro. Filho de uma serva, recebeu um nome que era comumente dado a servos na Antiguidade e que significa ‘adquirido’. Seu senhor, Epafrodito, foi secretário imperial de Nero e Domiciano. Chegando a Roma, Epicteto passou a frequentar a escola de Musônio Rufo. Tornando-se liberto, lecionou na Cidade Eterna, onde viveu de forma absolutamente despojada. Entre 89 e 94, quando Epicteto já era um filósofo reconhecido, Domiciano expulsou de Roma todos os filósofos. Epicteto se retirou então para Nicópolis, onde abriu sua escola de filosofia, que logo se tornou renomada.

Tinha saúde fraca e era manco. Seu defeito físico teria como causa a brutalidade com que fora tratado na juventude. Já em idade avançada, adotou um menino que iria ser abandonado pelo pai.

Como Sócrates, nada escreveu. Seu pensamento nos chegou através de seu aluno Flávio Arriano (cidadão romano de origem grega), que compilou (possivelmente com auxílio da taquigrafia) suas aulas em oito livros (As Diatribes de Epicteto), dos quais quatro sobreviveram, e constituiu o Encheirídio, uma síntese das ideias de Epicteto

Contemporâneo de Plutarco e Tácito, Epicteto foi influente já em seu tempo, tendo sido como amigo o imperador Adriano. O imperador e filósofo Marco Aurélio Antonino foi um grande admirador e seguidor de seu pensamento. Aulo Gélio e Luciano o elogiaram. Galeno escreveu um tratado em sua defesa, hoje perdido. Sua influência chegou aos cristãos, e o mérito de seu pensamento foi reconhecido por homens como João Crisóstomo, Gregório Nazianzeno e Agostinho. Orígenes o colocou, em alguns aspectos, acima de Platão[8].

Sua influência se ampliou na Modernidade, tendo sido determinante para a constituição do Neoestoicismo através de Justus Lipsius e Guilhaume Du Vair.